大門公園（さいたま市大宮区）

さいたま市大宮区の大門公園は、遊具やベンチが並ぶ、地域の人が日常的に使う公園である。その一方で、江戸時代の中山道・大宮宿にあった刑場の跡だという噂とともに、「日が暮れると火の玉が飛ぶ」「『千鳥』という女性の霊が出る」といった話が語られてきた。ただし、刑場があった場所は公園の敷地とは別だとする解説もあり、噂と史実のあいだには少なからずずれがある。

歴史 ― 中山道の宿場と「下原刑場」

大宮宿は、中山道で江戸（日本橋）から数えて4番目の宿場である。古くから武蔵国一宮・氷川神社の門前町でもあり、参詣の人、旅の人、商いの人が入り交じるにぎやかな町だった。天保14年（1843年）の調査では、宿内の家数は319軒、人口はおよそ1,500人と記録されている。

その宿場の外縁に置かれていたのが、「下原刑場（しもはらけいじょう）」と呼ばれる処刑場だったとされる。公開されている解説によれば、場所は大宮宿の南方、現在の吉敷町にあたる一帯で、当時は一面の原野だった。いまのさいたま新都心駅の東側に相当する。主に武蔵国の罪人の処刑が行われ、寛政元年（1789年）には、盗賊団の頭目とその一味が処刑された記録も残る。

明治元年（1868年）、明治天皇が氷川神社へ行幸するにあたり、地元から刑場の廃止を求める嘆願書が出され、刑場は廃止された。跡地はのちに製糸工場として使われ、工場の廃止後は再開発が進んで、いまは商業施設などが建っている。往時の面影を残すものは、供養塔の「火の玉不動」だけだといわれる。

宿場には、罪人を見送る場所もあった。刑場へ送られる罪人が、遺される家族と最後の別れを交わしたとされる橋が、大宮宿の「涙橋（中之橋）」で、橋の跡には碑が置かれているという。千住や品川の刑場の近くにも同じような橋があったと伝わる。刑場の記憶は、橋や地蔵や不動尊といった、町の小さな場所に分けて残されたのである。

ここで押さえておきたいのは、下原刑場の位置が、現在の大門公園とは離れているように読める点である。公園の敷地と重なるという説もあれば、少し離れた場所だったとする説もあり、正確な位置は確定していない。

なぜ「心霊スポット」と呼ばれるのか

大門公園で語られているのは、日が暮れたあとに火の玉が飛ぶ、「千鳥」という名の女性の霊が現れる、といった話である。「千鳥」は処刑された女性の名前だとも、まったく別の由来だとも言われ、話の系統は一つにまとまっていない。火の玉や霊について、具体的な時期や体験者を示す一次資料は見つかっていない。

宿場には、「千鳥」という飯盛女（宿で旅人の世話をした女性）をめぐる、別の言い伝えもある。語られるところでは、千鳥は評判の美しい姉妹の一人で、ある若者と将来を誓い合ったが、権力を振りかざす男に執拗に迫られ、思いつめて高台橋から身を投げたという。町の人々が哀れんで地蔵を建てたと伝わり、橋のあたりに多く見られた火の玉は、千鳥の魂とも、傍らの不動明王のしわざとも噂された。これは宿場の伝承であり、史実として確認できるものではない。

現状 ― 地域の人が使う公園

所在地はさいたま市大宮区。現在の大門公園は、地域の住民が日常的に利用する、ごく普通の公園として管理されている。昼間は遊具やベンチを使う人の姿があり、一般に開放されていて、立入にも制限はない。

刑場の記憶を伝えるものとしては、供養塔の「火の玉不動」が挙げられる。一方で、公園そのものに、刑場を示す目立った碑や説明があるかどうかは、今回の調査では確認できていない。

なお、地図上の位置は公開情報をもとにした目安の座標であり、正確な地点とは異なる場合がある。

考察 ― 「千鳥」という名前が生まれた背景

ここから先は、当サイトの推測にすぎない。大門公園の噂で興味深いのは、「千鳥」という女性の霊の名前が伝わっているにもかかわらず、その由来が「処刑された女性の名」説と「別の由来」説に割れ、話が一つにまとまっていない点である。これは推察だが、下原刑場という実在した刑場の記憶に、後年さまざまな逸話が付け加えられ、いくつもの物語に枝分かれしていったのではないか。

刑場の位置が確定していないことも、噂を読み解く手がかりになる。資料を素直に読めば、下原刑場はいまの新都心駅の東側、つまり公園とは離れた場所にあった。位置さえ定まらない以上、「千鳥」の逸話を史実として断定することはできない。当サイトの見方では、「刑場の跡」という言葉のほうが、公園という身近な場所へ引き寄せられて語られてきたと考えるほうが自然に思える。

さらに言えば、宿場の刑場には「人々の日常のすぐ外側」という独特の位置づけがあった。これは推察だが、にぎわう門前町と、罪を裁かれた者が最期を迎える場所とが隣り合っていたことが、後世の人に「賑わいの裏側」への想像をかき立てたのではないか。見送る家族がいたのか、誰も来なかったのか。そうした細部が失われたあとに、「千鳥」という一つの名前と、火の玉という分かりやすい現象が、空白を埋めるように語られ始めたように思える。

宿場に伝わる飯盛女「千鳥」の悲話を重ねると、見え方が変わる。これは推察だが、公園の噂に「千鳥」の名が登場する背景には、刑場の記憶に、すでに地域にあった女性の悲話と火の玉の話が重なったことがあるのではないか。二つの記憶が混ざったと考えれば、話が二つに割れていることにも納得がいく。

もう一つ付け加えたいのは、この二つの記憶に共通する「声の無さ」である。刑場で処刑された人々は、罪の内容だけが記録され、本人の言葉や、見送った家族の気持ちはほとんど残らない。千鳥の悲話もまた、権力を振りかざす男に追われた女性が、最後は黙って身を投げる物語として伝わっている。当サイトの見方では、どちらも「語る機会を持てなかった人々」の記憶であり、だからこそ後世の人が、火の玉や女性の霊という形で、その空白に声を与えようとしたのではないか。これは推察にすぎないが、噂の怖さの正体は、幽霊の姿よりも、記録に残らなかった人々への、無意識の気がかりにあるように思える。

当サイトの見方では、この公園の噂の面白さは、恐怖の強さではなく、語りの「曖昧さ」にある。位置が定まらず、名前の由来も二つに割れ、裏づける資料もない。それでも噂は続いている。いまは子どもたちが遊ぶ普通の公園だが、その静かな日常の下に、名もなき誰かの時間が重なっていることを、記録として書き留めておきたい。

近くのおすすめスポット ― 武蔵一宮氷川神社

大門公園から大宮の中心部へ向かうと、武蔵国一宮として知られる氷川神社がある。約2キロにおよぶ参道は「日本一長い参道」ともいわれ、その先には広大な境内と大宮公園が広がる。初詣には全国有数の参拝者数を集める、埼玉県を代表する神社として親しまれている。

注意事項

大門公園は一般に開放された公園で、立入に制限はない。ただし、中山道の宿場に刑場があったことは地誌にも記述が残る史実であり、実際に処刑された人々がいたことを踏まえれば、興味本位で扱うべきではない。噂の真偽を確かめるような夜間の訪問や、住民の迷惑になる行為は避け、写真を撮る際も、公園を利用している住民や近隣への配慮を忘れないでほしい。本記事は「行くため」ではなく「記録するため」に掲載している。
※鴉番組では心霊スポットへの侵入・危険な行為は推奨しておりません。

この記事には処刑など死に関する話題が含まれている。もし今つらい気持ちを抱えている場合は、一人で抱え込まず、よりそいホットライン（0120-279-338・24時間対応）など相談窓口の利用も考えてほしい。

よくある質問

Q. 大門公園は今も利用できますか？

A. 地域の住民が日常的に利用する一般の公園として管理されており、通常の公園として利用できます。周辺の住民や利用者への配慮をお願いします。

Q. 大門公園は本当に刑場跡なのですか？

A. 中山道の大宮宿に「下原刑場」があったこと自体は地誌などに記述があります。ただ、公開されている解説では、場所は現在の吉敷町（さいたま新都心駅の東側）にあたるとされ、大門公園の敷地と重なるという説もあるものの、正確な位置は確定していません。

Q. 「千鳥」という女性の霊は実在したのですか？

A. 千鳥という名の女性の霊が現れるという話は伝わっていますが、処刑された女性の名とも別の由来とも言われ、裏づける一次資料は見つかっていません。

Q. 鴉番組は大門公園で取材・撮影を行いましたか？

A. いいえ、大門公園では現在取材を行っておらず、実施を検討中です。その他の心霊スポット・怪談の取材動画は、カラスチャンネル（YouTube）よりご覧いただけます。