幌加内町の観光スポット｜そばと湖と極寒の白い大地を北から歩く

幌加内町ってどんな町？

幌加内町は、北海道の上川総合振興局の西部にある、四方を山に囲まれた町です。町の北部には人造湖の朱鞠内湖が広がり、そこから雨竜川が南へ流れ出します。人口は道内の町でいちばん少なく、人口密度は日本一低い町としても知られています。

その一方で、そばの作付面積と収穫量が日本一という顔も持っています。この記事では、町内の見どころを緯度の大きい順、つまり北から順にご紹介します。湖の景色から始まり、ダムと鉄道工事をめぐる歴史、廃線となった駅、そしてそばの里の道の駅へと南下していきます。

1. 朱鞠内湖

朱鞠内湖は、雨竜川の最上流に築かれた雨竜第一ダムによって、1943年（昭和18年）に誕生した人造湖です。湛水面積は2373ヘクタール、つまり約23.7平方キロメートルで、人造湖としては日本一の広さを誇ります。湖岸は入り組み、大小の島々が浮かんでいるため、周りの森とあいまって、天然の湖のような表情を見せます。

湖周辺は1974年に道立自然公園に指定され、カヌーやボート、釣りを楽しむ人の姿があります。北海道にしか自然分布しない大型の淡水魚イトウも暮らすとされ、冬にはワカサギ釣りで賑わいます。湖面の標高は282メートルで、盆地状の地形と高い緯度のため道内でも特に寒く、条件が整うとダイヤモンドダストが見られることもあります。

一帯はヒグマの生息域で、湖岸ではヒグマによる人身事故も起きています。散策や釣りでは、クマよけの備えと最新の注意情報の確認を欠かさないでください。広く静かな湖面は美しい一方で、自然への敬意が欠かせない場所です。

2. 雨竜第一ダム

雨竜第一ダムは、雨竜川の最上流部にある発電のためだけに造られたダムで、高さ45.5メートルのコンクリート製の重力式ダムです。ダムの名前より、背後に広がる朱鞠内湖のほうが有名ですが、この湖を生んだのは間違いなくこのダムです。1943年に、近くの雨竜第二ダムとともに完成しました。

計画の発端は、昭和初期に製紙会社が雨竜川の水力に目を付けたことでした。ダムと湖の敷地は、もともと北海道帝国大学の演習林で、アカエゾマツの巨木が茂る原生林でした。会社が大学から土地を買い取って工事に着手したと伝えられています。深名線という鉄道も、資材を運ぶために延伸されました。

工事が進んだのは戦争のさなかで、冬には氷点下40度近くになる極寒のなか、過酷な労働が続きました。多くの労働者が命を落としたとされ、その歴史は近くの寺と展示館に記録されています。ダムを見る際には、ここで働いた人々がいたことを静かに思い起こしたいと思います。

3. 笹の墓標展示館（旧光顕寺）

笹の墓標展示館は、朱鞠内にある真宗大谷派・光顕寺の旧本堂を使った資料館です。1940年代のダム工事と鉄道工事では、いわゆるタコ部屋労働や強制労働が行われ、朝鮮人や中国人の労働者を含む多くの人々が過酷な環境で働かされました。のちの調査で、210人あまりの犠牲者が判明しています。

光顕寺は1932年に説教所から寺号を公称した寺で、亡くなった労働者が、着のみ着のまま一夜の弔いを受けたと伝わる場所でもあります。館内には当時の工事の様子を伝えるパネルや、戦後に行われた遺骨発掘の取り組みの紹介があり、位牌も奥に並べられています。

ここは観光のための場所というより、記憶を引き継ぐための場所です。見学する際は、遺族や関係者の思いに配慮し、静かな態度で訪れてください。宿泊や体験学習で利用されることもあるそうですが、開館状況や見学の方法は事前に確認するようにしてください。

4. 朱鞠内駅跡

朱鞠内駅は、国鉄・JR北海道の深名線にかつてあった駅です。1932年（昭和7年）に開業し、1941年に深川と名寄を結ぶ路線が全通すると中間駅になりました。ダム工事の資材運搬のために延ばされたという経緯があり、朱鞠内の歴史と深くつながっています。

1964年には朱鞠内で大火があり、駅舎が全焼しました。同じ年のうちに新しい駅舎が使われ始めています。また、朱鞠内と羽幌を結ぶ名羽線という路線も計画され、着工までされましたが、国鉄の再建が進む中で工事は止まり、開通しませんでした。もし開通していれば、朱鞠内は乗換駅になるはずでした。

深名線は道路の整備や人口減少による赤字で、1995年9月4日に全線が廃止され、駅も廃駅となりました。駅ができる以前は、少し離れた三股という場所が朱鞠内の中心でしたが、駅の開設で多くの人が移り、いまの市街ができたといいます。駅跡は、町の成り立ちを示す場所でもあります。

5. 道の駅 森と湖の里ほろかない

道の駅 森と湖の里ほろかないは、国道275号沿いにあり、1998年（平成10年）4月に開駅しました。敷地には、日帰り入浴ができる温泉と食事の施設、地元の品を扱う物産館、そして24時間使えるトイレがあり、旅の拠点になっています。

町は、そばの作付面積と収穫量が日本一とされる産地です。幌加内高校には、そば打ちが必修科目になっている授業があることでも知られています。ここで幌加内そばの話題にふれ、町の暮らしと産業を感じておくと、そのほかの見どころの見え方も変わってきます。

国道を行き来する旅人が一息つく場所で、町の食と温泉に触れる入口にもなります。営業の状況は変わりやすいため、利用を考えるときは、町や施設の最新の案内を確認してください。

名物・食べ物・飲み物

幌加内の名物は、何といってもそばです。作付面積と収穫量はともに日本一とされ、町の基幹産業のひとつになっています。北の大地の冷涼な土地で、そばは町の暮らしを長く支えてきました。

毎年夏の終わりから秋口にかけての週末には、新そば祭りが開かれます。ほかに、小豆や大豆、小麦、二条大麦、ばれいしょ、てんさい、なたねなど多様な農産物が作られています。提供される料理や時期は変わりやすいため、お出かけの前に最新の情報を確認してください。

珍しい生き物・自然

町は山に囲まれ、ピッシリ山（1031.5メートル）や三頭山（1009.1メートル）などの山々がそびえます。滝も多く、三ノ滝や七ツ滝、二重滝などの名が地形に記されています。町の花はカタクリ、町の木はナナカマドです。

冬の寒さは桁外れで、年間の降雪量は平均1200センチを超えます。1978年2月17日には、町内で氷点下41.2度が記録されたと伝えられ、日本一寒い町として語られます。2月17日の前後には「天使の囁きを聴く集い」が開かれており、これは推察だが、凍った空気中にきらめく氷の粒、つまりダイヤモンドダストにちなむ催しなのでしょう。

朱鞠内湖では、先ほど触れたイトウやワカサギのほか、湖周辺の森に多様な生き物が暮らしています。北海道大学の雨龍研究林も町内にあり、この地の森が学びの場にもなっています。

そのほか、この町の特筆すべきこと

町名は、アイヌ語の「ホロカナイ（逆戻りする川）」に由来し、雨竜川の本流とは逆の向きに流れる川の様子を表しています。1918年（大正8年）に上北竜村から分村して幌加内村となり、1959年に町制を施行しました。

かつては深名線が通っていましたが、1995年に廃止され、現在はバスがその役目を引き継いでいます。8月の朱鞠内湖湖水祭り、8月15日の「厳寒まつり・夏」、政和アートFesなど、季節ごとの催しも町の楽しみです。

この町は、広い空と静けさを求める旅人にとって、特別な場所です。人の数は少なくても、日本一をいくつも抱えた町であることを知ると、足を運ぶ価値がよく分かります。

夜の顔：この町の怪談と心霊スポット

ここまで、幌加内町の昼の顔を北から順にたどってきました。日本一広い人造湖、そばの里、氷点下40度を超える寒さ。その陰には、ダムと鉄道の工事に命を落とした人々の歴史があります。

夜の顔として、怪談や心霊スポットとして特定できる話は確認できていません。当サイトの見方では、この町の夜の静けさは、そうした歴史への沈黙にも似ています。夜の湖畔や展示館をおもしろ半分で訪れることは避けてください。ヒグマの危険もあります。

鴉番組では、実話怪談や心霊スポットを、行くためではなく記録するために載せています。昼の景色を知ったうえで、夜の物語も読んでみてください。

お出かけの前に

営業時間・料金・休業日・アクセスは変わりやすいため、この記事には載せていません。お出かけの前に、各施設や自治体の公式サイトで最新の情報をご確認ください。天候や災害の影響で立入が制限されている場所もあります。

よくある質問

Q. 幌加内町は何が日本一ですか？

A. 人造湖の湛水面積（朱鞠内湖）と、そばの作付面積・収穫量が日本一とされます。また、町内では1978年2月に氷点下41.2度が記録されたと伝えられています。

Q. 朱鞠内湖は安全に散策できますか？

A. ヒグマの生息域で、湖岸では人身事故も起きています。単独行動を避け、クマよけを携行し、最新の情報を確認してください。

Q. 笹の墓標展示館を訪れるときの心得は？

A. ダム・鉄道工事の犠牲者を悼む場です。静かな態度で見学し、開館状況は事前にご確認ください。

参考にした公式サイト・資料
https://ja.wikipedia.org/wiki/幌加内町
https://ja.wikipedia.org/wiki/朱鞠内湖
https://ja.wikipedia.org/wiki/雨竜第一ダム
https://ja.wikipedia.org/wiki/光顕寺_(北海道幌加内町)
https://ja.wikipedia.org/wiki/朱鞠内駅
https://ja.wikipedia.org/wiki/道の駅森と湖の里ほろかない
https://www.ana.co.jp/travelandlife/article/000898/
https://www.hkd.mlit.go.jp/as/tiiki_sinkou/a079ll0000004z99-att/5-01-horokanai.pdf