豊富町の観光スポット｜湿原と牛乳、日本最北の温泉郷を歩く

豊富町ってどんな町？

豊富町は、北海道の宗谷総合振興局の日本海側にある町です。1940年に幌延村から分かれて生まれました。西の海沿いには利尻礼文サロベツ国立公園のサロベツ原野が広がり、東の丘陵地には牧草地と森が続いています。町の面積の半分以上は森林です。

酪農が盛んで、乳牛の頭数が人口の約4倍にのぼるという、牛の多い町でもあります。この記事では、町内の見どころを緯度の大きい順、つまり北から順にご紹介します。沼と古木から始まり、湿原、展望台、そして日本最北の温泉郷へと南下していきます。

1. 言問の松

言問の松は、兜沼公園の近くに立つイチイの古木で、樹齢は1200年以上といわれています。名前に「松」とありますが、木の種類はイチイです。イチイは北海道では「オンコ」とも呼ばれる木で、寒さに強く、ゆっくり育つことで知られます。

1200年という年月は、平安時代にさかのぼります。この木は、アイヌの人々の暮らしの時代も、開拓者が入った明治の時代も、そして炭鉱や酪農で町が変わっていく様子も、ずっと見つめ続けてきたことになります。

古い樹木は、根元を踏み固めると傷みやすくなります。見学の際は、木のまわりを荒らさず、静かに眺めてください。幹に触れたり、枝を折ったりしないようにしましょう。

2. 兜沼

兜沼は、豊富町の北部にある沼で、水鳥の飛来地として知られています。沼のそばには兜沼公園があり、オートキャンプ場も設けられています。沼の周りには湿地や草原が広がり、季節ごとに表情を変えます。

この一帯は、サロベツ原野に連なる北の地域です。冬は寒さが厳しく、雪も深くなりますが、春から秋にかけては、渡り鳥が沼を訪れます。町内には、ほかにペンケ沼や長沼の湖沼群もあり、水辺の景色が町の個性になっています。

野鳥や周辺の自然を観察する際は、静かに距離を置いて眺め、巣や雛には近づかないでください。水辺は足元がぬかるんでいることもあるため、歩きやすい靴で訪れてください。

3. 宮の台展望台

宮の台展望台は、豊富町の北部にある展望台で、大規模な草地放牧場を一望できます。見渡す限りの牧草地に牛が放たれる風景は、酪農の町・豊富ならではの景色です。この放牧場は、NHKのドラマ『坂の上の雲』のロケが行われた場所としても知られています。

町の酪農は、乳牛の数が人口の約4倍、出荷される乳の量は年間7万2千トンにのぼると紹介されています。牛乳は「豊富牛乳」のブランドで、道内に広く流通しています。この展望台からの景色は、その背景にある大地の広さを感じさせます。

放牧場は、牛を育てる大切な仕事の場でもあります。見学の際は、牧場の敷地に勝手に立ち入らず、牛を驚かせないように気をつけてください。

4. サロベツ湿原センター

サロベツ湿原センターは、国立公園にも含まれるサロベツ原野を学ぶための施設です。泥炭を採っていた跡地を利用し、サロベツ原野の自然や泥炭の採取の歴史を学べます。木道の散策路やレストハウスも備えた観光施設で、原野でもっとも有名な景勝地とされています。

サロベツ原野は、豊富町と幌延町の海沿いに連なる泥炭の湿原で、高層湿原としては日本最大級とされます。東西約8キロ、南北約27キロ、面積は216平方キロメートルにおよび、2005年11月にラムサール条約に登録されました。国立公園への指定は1974年です。

原野では、5月のミズバショウに始まり、6月のクロユリやワタスゲ、7月のエゾカンゾウ、9月のエゾリンドウまで、100種を超える花が季節を追って咲くと紹介されています。センターは2011年4月に、自然保護と施設の更新のため、豊富の市街地寄りへ移転しました。湿原は踏み荒らされると回復に時間がかかるので、木道から外れず、植物を摘まないで歩いてください。

5. 豊富温泉

豊富温泉は、日本最北の温泉郷として知られ、町の南東の山間部にあります。1926年（大正15年）、この地で石油の試掘をしていたところ、天然ガスとともに温泉が噴き出したのが始まりです。石油を探して掘り当てたのが温泉だったという、意外な出自の温泉です。

湧き出る湯は、太古の海水が地中に閉じ込められた化石海水で、源泉の温度は約34度と低めです。わずかに黄色く濁り、石油の香りがする独特の湯で、「油風呂」とも呼ばれます。湯が濃いため衣服に色がつくことがあり、一部の宿では、あえて薄めて使っています。火傷に効くと古くから言われ、乾癬やアトピー性皮膚炎に良いと話題になってからは、全国から湯治に訪れる人もいます。ただし、効能は誰にでも約束されたものではなく、医学的に解明されていない部分も多いとされます。体調や持病のある方は、事前に医師や施設に相談してください。

いまも、湧き出す天然ガスで湯を沸かしています。昭和の初めには、このガスで発電も行われ、1957年には日本初の事業用ガスタービン発電所が開設されました。1978年に稚内で温泉が湧くまでは日本最北の温泉地でしたが、いまも「最北の温泉街」として、年間25万人ほどが訪れるとされます。2015年には「名湯百選」にも選ばれました。

名物・食べ物・飲み物

豊富の名物は、何といっても牛乳です。「豊富牛乳」として道内に流通するほか、ノンホモ低温殺菌の牛乳や、牛乳を使ったナチュラルチーズ、ジェラート、ソーセージ、ハムなど、付加価値の高い食品が生まれています。

海の幸では、稚咲内漁港で水揚げされるホッキ貝が有名で、ホッキ貝を使ったチャウダーもあります。農場のレストランやカフェなど、酪農の景色とともに味わう楽しみもあります。提供の有無や時期は変わりやすいので、お出かけの前に最新の情報を確認してください。

珍しい生き物・自然

西の海沿いには、サロベツ川の流域にサロベツ原野の湿原が広がります。ここは日本で3番目に広い湿原とされ、水鳥の渡来地として国の鳥獣保護区にも指定されています。海岸近くには稚咲内海岸砂丘林があり、北海道の天然記念物に指定されています。内陸の丘陵地は牧草地と森林です。

湖沼には、兜沼、ペンケ沼、長沼の湖沼群があり、水鳥が羽を休めます。山岳にはエタンパック山、幌尻山、稲星山、円山などがあります。町の面積の半分以上が森林です。

冬は特別豪雪地帯に指定されるほど雪が多く、寒さも厳しくなります。冬の道路状況には注意してください。湿原や砂丘林では、道から外れず、植物を傷めないようにしましょう。

そのほか、この町の特筆すべきこと

町名の由来は、この地を流れるエベコロベツ川のアイヌ語名「イペコロペッ（食べ物をもつ川）」にあります。1908年に、市街を分けるにあたって、これを「食物が豊富」と意訳し、「豊富」と命名したのが始まりです。1940年に幌延村から分かれて豊富村となり、1959年に町制を施行しました。

炭鉱の歴史もあります。1936年に日曹炭鉱の天塩鉱業所が開山し、1947年には三菱鉱業が豊幌地区で採掘を始めました。1972年に日曹炭鉱が閉山すると、人口が減少し、町は観光へ舵を切りました。1991年には、全国で初めて「自転車健康都市」を宣言しています。

7月上旬のサロベツ花祭り、8月上旬のサロベツ100マイルロードレース、9月の全道ポニーばんば大会など、季節ごとの催しも町の楽しみです。

夜の顔：この町の怪談と心霊スポット

ここまで、豊富町の昼の顔を北から順にたどってきました。千年を超える古木、国際的に重要な湿原、広がる牧草地、石油が湧かせた温泉。どの場所にも、厳しい北の自然のなかで暮らしを築いた人々の時間が重なっています。

夜の顔として、怪談や心霊スポットとして特定できる話は確認できていません。当サイトの見方では、炭鉱が閉山して静かになった山あいや、夜の湿原の暗がりには、どこか物語の入口のような気配があります。ただし、湿原や牧草地は夜に歩くと危険で、野生動物にも出会いやすい場所です。夜に探し歩くことは避けてください。

鴉番組では、実話怪談や心霊スポットを、行くためではなく記録するために載せています。昼の景色を知ったうえで、夜の物語も読んでみてください。

お出かけの前に

営業時間・料金・休業日・アクセスは変わりやすいため、この記事には載せていません。お出かけの前に、各施設や自治体の公式サイトで最新の情報をご確認ください。天候や災害の影響で立入が制限されている場所もあります。

よくある質問

Q. 豊富温泉はどんな温泉ですか？

A. 日本最北の温泉郷で、1926年に石油の試掘中に天然ガスとともに湧きました。湯に石油が混じる珍しい性質があります。効果には個人差があるので、事前に確認してください。

Q. サロベツ原野で気をつけることは？

A. 湿原は踏み荒らされると回復に時間がかかります。木道から外れず、植物を摘まないでください。

Q. 豊富町の名物は何ですか？

A. 「豊富牛乳」をはじめ、チーズやジェラート、ソーセージなどの乳製品・加工品と、稚咲内漁港のホッキ貝が知られています。

参考にした公式サイト・資料
https://ja.wikipedia.org/wiki/豊富町
https://ja.wikipedia.org/wiki/豊富温泉
https://ja.wikipedia.org/wiki/サロベツ原野