音威子府村の観光スポット｜北海道命名の地と、黒いそばの駅、森と匠の村をたどる

音威子府村ってどんな町？

音威子府村は、北海道の上川地方の北部にある村で、旭川市と稚内市のほぼ中間の丘陵地帯にあります。2025年の時点では、北海道内で最も人口の少ない自治体とされています。「森と匠の村」を掲げ、豊かな森林を生かした工芸による村おこしを進めてきました。

村の中心の音威子府は、音威子府川と天塩川が合流する場所にあり、国道40号と国道275号の分かれ道でもあります。かつては、日本海とオホーツク海を結ぶ交通の要衝でした。この記事では、見どころを緯度の大きい順、つまり北から順にたどります。小さな村の中に、北海道の歴史が凝縮されています。

1. 筬島と北海道命名の地

筬島は、音威子府村の西部、天塩川に沿った地区です。国道40号から小道に入った川のほとりに、「北海道命名の地」とされる場所があります。探検家の松浦武四郎が、この地でアイヌの長老に、アイヌ語の「カイ」の意味をたずねたと伝えられます。カイは、この国に生まれたもの、という意味でした。

武四郎は、この言葉をもとに、「北加伊道」という名前を提案しました。これが、いまの北海道という名前につながったとされます。小さな村の川辺は、北海道の名前が生まれた、静かな原点のひとつなのです。

地区には、彫刻家の砂澤ビッキさんが晩年に暮らし、制作を続けたアトリエを生かした、資料館があります。ビッキさんの作品や資料が展示されていると紹介されています。この項目の位置は、筬島駅付近のおおよその地点です。開館の時期は、事前に公式の案内でご確認ください。

2. 音威富士

音威富士は、音威子府村にある山で、音威子府駅の東約3キロの場所にそびえています。アイヌ語では、チセネシリと呼ばれます。富士という名前をもつ山は、全国各地にあり、郷土の人々が親しみを込めて、地元の山に名前を付けたものです。

標高については、資料によって数字が異なります。南西のふもとには、1970年代に整備されたスキー場があります。これは推察ですが、冬のスキーは、豪雪の冬を楽しむ、村の人々の身近な楽しみだったのでしょう。村は特別豪雪地帯に指定され、1シーズンの降雪が10メートルを超えることもあるそうです。

当サイトの見方では、地元の山に富士という名を付けた気持ちには、厳しい土地で暮らす人々の誇りと、故郷への愛着が重なっているのだと思います。山では、ヒグマへの備えと、天候の急変への注意を忘れないでください。スキー場の営業時期は、公式の案内でご確認ください。

3. 音威子府駅

音威子府駅は、JR宗谷本線の駅で、村の代表駅です。特急列車を含む全列車が停車します。特急列車が停まる駅としては、最も人口の少ない自治体にある駅だと紹介されています。1912年11月5日に、恩根内駅から延びてきた鉄道の終点として開業しました。

かつては、ここから北へ天北線が分かれていました。1914年に延びた天北線は、オホーツク海側の街を結び、駅は日本海側とオホーツク海側をつなぐ交通の要衝として栄えました。1989年5月1日に天北線が廃止されると、村の予算で、現在の交通ターミナルの駅舎に建て替えられ、天北線の資料室も設けられました。

駅のホームには、黒い麺で知られるそばの立ち食い店がありましたが、2021年2月に閉店しました。駅は、いまもバスの乗り換えの拠点です。駅や周りは村の方々の暮らしの場です。撮影の際は配慮をお願いし、ダイヤや運行状況は事前にご確認ください。

4. 咲来地区

咲来は、音威子府村の南部にある、「さっくる」と読む地区です。村の南東端の函岳のあたりから流れ出す、クトンベツ沢川やペンケサックル川、パンケサックル川などが、西へ流れて天塩川に合流します。その川の下流にあたる咲来には、平地と、ゆるやかな丘陵が広がっています。

村の大部分は、ゆるやかな山地ですが、この地区では、酪農や畑作が行われています。厳しい寒さと豪雪の村で、農業を営む場所は限られており、咲来はその貴重な場所のひとつです。夏は約30度、冬は氷点下30度にもなるという、寒暖差の大きな気候です。

なお、この項目の位置は、地区のおおよその地点です。現在の様子は確認できていません。ここは住民の方々の生活と仕事の場です。訪れる際は、農地や私有地に立ち入らないよう、十分に配慮してください。

5. 函岳

函岳は、美深町と音威子府村、枝幸町の三つの町村にまたがる、標高約1,129メートルの山です。北見山地の一峰で、道北では高い山にあたり、利尻山を除くと、函岳より北に高い山はないと紹介されています。そのため眺めがよく、北海道の百名山にも選ばれています。

山には、アイヌの伝承が伝えられています。昔、大きな津波が襲ったとき、人々は舟に乗って逃げました。すると、水面からわずかに函岳の山頂が出ていて、そこへ避難した人々は助かったといいます。そして、舟に積んでいた宝物の入った函が、そのまま岩になったという話です。

山頂の近くまで、林道が通っているため、車で近づくことができると紹介されていますが、路面は全体的に砂利道で、冬は閉鎖されます。この山は村の南東の端にあり、三つの町村にまたがるため、この項目では村側の景色を中心にまとめています。林道の状況は変わるため、事前に必ずご確認ください。ヒグマへの備えも忘れないでください。

名物・食べ物・飲み物

音威子府村の特産品は、蕎麦で、「音威子府そば」として広く知られています。殻をつけたまま挽いた粉を使うため、麺は真っ黒で、香りが強いのが特徴です。長く製造していた製麺所は2022年8月に製造を終えましたが、2023年からは、村産の原料を使った独特の黒いそばが、新たに作られるようになったと紹介されています。

村の団体は、北海道産の原料で作る羊羹や味噌も手がけています。味噌は、日本最北端の味噌づくりともいわれます。販売や食事の内容は時期によって変わるため、事前にご確認ください。

珍しい生き物・自然

村では、天塩川が南から流れ、音威子府川と合流したあと西へ向きを変えて村を貫きます。村の面積のほとんどは、ゆるやかな山地です。

村は、日本有数の豪雪地帯で、特別豪雪地帯に指定されています。山や川に入るときは、ヒグマへの備えと、天候の変化への注意を忘れないでください。

そのほか、この町の特筆すべきこと

村の高校は、北海道おといねっぷ美術工芸高等学校で、森と匠の村にふさわしい学びの場です。小学校と中学校は、2014年から併置校になっています。

村には、北海道大学の中川研究林の北管理部があり、森林の研究が行われています。人口の少ない村ですが、森と工芸を通じて、全国とのつながりを築いてきました。

夜の顔：この町の怪談と心霊スポット

ここまで、音威子府村の昼の顔を歩いてきました。北海道の名前が生まれた川辺、交通の要衝だった駅、黒いそばの香り、豪雪に耐える山。小さな村の中に、北の大地の歴史と、人々の誇りが詰まっています。

この村には、広く知られた心霊スポットとして確認できる場所はありません。当サイトの見方では、人影のまばらな冬の駅や、雪に閉ざされた山に漂う静けさが、人の心に畏れを呼び起こし、怪談の土壌になるのだと思います。

鴉番組では、実話怪談や心霊スポットを、行くためではなく記録するために載せています。昼の景色を知ったうえで、夜の物語も読んでみてください。

お出かけの前に

営業時間・料金・休業日・アクセスは変わりやすいため、この記事には載せていません。お出かけの前に、各施設や自治体の公式サイトで最新の情報をご確認ください。天候や災害の影響で立入が制限されている場所もあります。

よくある質問

Q. 音威子府村の名前は、どう読みますか？

A. 「おといねっぷむら」と読みます。北海道で最も人口の少ない自治体として知られ、「森と匠の村」を掲げています。

Q. 北海道という名前は、どこで生まれたのですか？

A. 音威子府村の筬島にある「北海道命名の地」で、松浦武四郎がアイヌの長老に言葉の意味をたずね、北加伊道という名前を提案したとされています。

Q. 音威子府そばは、どんなそばですか？

A. 殻のついたまま挽いた粉を使うため、麺が真っ黒で、香りが強いそばです。長く製造した製麺所は2022年に製造を終え、現在は新しい形で作られています。

参考にした公式サイト・資料
https://ja.wikipedia.org/wiki/音威子府村
https://ja.wikipedia.org/wiki/音威子府駅
https://ja.wikipedia.org/wiki/筬島駅
https://ja.wikipedia.org/wiki/音威富士
https://ja.wikipedia.org/wiki/函岳